ドライアイとは
ドライアイは、涙の「量」と「質」の両方の低下によって発症します。涙の分泌量の減少や質が低下すると、涙が蒸発しやすくなり目が乾燥するため、目の表面に傷がつきやすくなります。近年、日本でもドライアイの発症数が増加しており、その要因の1つとして、パソコンやスマートフォンなどの長時間使用によるまばたきの回数の減少が挙げられます。まばたきは涙を目の表面に行き渡らせることに加えて、涙の分泌を促す役割も担っています。そのため、まばたきが減るとドライアイになりやすくなります。また、エアコンによる乾燥した室内環境もドライアイを悪化させます。
ドライアイの症状
ドライアイは、目の乾きだけでなく、疲れやすさ、かすみ目、異物感、視力低下を引き起こし、放置すれば角膜や結膜の炎症、さらには角膜上皮剥離へと進行する可能性があります。
- 異物感
- 重たい感じ
- かすみ目、視力低下
- かゆみ、不快感
- 乾燥感
- 充血
- 疲れ、痛み
- 涙目
- 光への過敏
- 目やにの増加
ドライアイの原因
エアコンの効いた部屋で
長時間過ごす
エアコンを使用すると、室内の空気が乾燥し、それに伴い目の乾燥も促進されます。
スマートフォンや
パソコンなどを長時間見続ける
スマートフォンやタブレットの画面を凝視している間は、意識しないうちにまばたきの回数が少なくなり、目が乾燥しやすくなります。
睡眠不足など不規則な生活
十分な睡眠がとれない不規則な生活を送ると、体の機能を低下させ、ドライアイの原因となることがあります。
長時間運転する
道路状況に神経を集中させていると、まばたきが減少し、目が乾燥しがちです。特に、乾燥した車内環境下では、その傾向が顕著になります。
ホテルや飛行機を
利用する機会が多い
ホテルや飛行機内は、空調設備の影響で著しく乾燥している場合があります。
加齢
歳を重ねるごとに涙の分泌が少なくなるため、高齢になるほどドライアイに悩む方が増える傾向にあります。
コンタクトレンズ
コンタクトレンズを使用すると、涙が吸収されやすく、また蒸発も促進されるため、目が乾燥しやすくなる傾向があります。
花粉症
目のアレルギー症状は、涙が止まらなくなるほど出るだけでなく、涙の成分にも影響を及ぼします。
薬剤の副作用
一部の精神安定剤や血圧降下薬には、副作用として目の乾燥を引き起こすものがあります。
病気の症状
膠原病、シェーグレン症候群、スティーブン・ジョンソン症候群、リウマチなどの自己免疫疾患では、症状の1つとしてドライアイを発症することがあります。
屈折矯正手術の合併症
角膜表面を切開する屈折矯正手術では、術後一時的にドライアイの症状が現れたり、強まったりすることがあります。
ドライアイは眼科専門医の
診断と治療が必要
ドライアイは、角膜表面を傷つける可能性があり、感染症のリスクを高めます。市販の目薬で対処する前に、眼科での専門的な検査を受けることを推奨します。正確な診断と適切な治療が、症状改善には不可欠です。
また、ドライアイは他の疾患の症状として現れることもあります。患者様1人ひとりの状態に合わせた処方や点眼指導が重要であり、適切でない治療は症状を悪化させる原因となります。ドライアイによって失明することは稀ですが、放置すると日常生活に大きな影響を与える可能性があります。早期受診と適切な治療が、改善への最も確実な道です。
ドライアイの検査
視力検査
目の健康状態を確認できる重要な検査です。
細隙灯顕微鏡検査
目の表面にフルオレセインという検査薬を塗布し染色することで、角膜の傷や状態を検査します。
シルマー検査
下まぶたに目盛り付きの試験紙を5分間挿入し、涙の浸透距離を測定します。5mm以下の場合は、涙の量が少ないと考えられます。
BUT検査
涙の膜の安定性を調べる検査です。目を開けたまま、涙の膜が蒸発して角膜表面が乾燥し始めるまでの時間を測定します。フルオレセインという染色薬を使用し、5秒以内に涙の膜が壊れる場合は、涙の質が低下している疑いがあります。
ドライアイの治療
点眼治療
ドライアイの症状改善には、涙の成分に近い人工涙液による水分補給、ヒアルロン酸ナトリウム配合の角結膜上皮障害治療薬による水分保持、ジクアホソルナトリウム薬によるムチン・水分分泌促進などの治療法があります。
涙点プラグ
涙には、人工涙液では補給できないタンパク質やビタミンといった大切な成分が含まれていますので、涙の出口である涙点に、シリコン製の小さな栓（プラグ）をすることで、涙が排出されるのを防ぎます。そうすることで、目に涙を溜めて潤いを保ち、ドライアイの症状を和らげます。
マイボーム腺機能不全の治療
目の痛み、乾燥、疲れ、涙目、不快感、目やにといった症状は、マイボーム腺機能不全の可能性があります。涙は、油層、水層、ムチン層の3つの層から成り立っており、マイボーム腺は油層を担い、涙の蒸発を防ぎ、涙液を安定させる重要な役割を果たしています。マイボーム腺の機能が弱まった場合、油が変性して濁ったり、固まった油が腺の出口に詰まったりします。治療法としては、温罨法とリッドハイジーン（眼瞼洗浄）があります。
温罨法
マイボーム腺の詰まりを解消する温罨法は、目の周りを温めて脂を溶かす治療法です。マイボーム腺の脂は28〜32℃で融解するため、市販の目元用温罨法用品で容易にケアできます。目を温める際は、横になって5分間リラックスしましょう。1日2回（朝晩）の温罨法を続けることで、マイボーム腺機能不全の改善が期待できます。
リッドハイジーン（眼瞼洗浄）
リッドハイジーンは、瞼を丁寧に洗い、マイボーム腺からの脂質排出を促す治療法です。事前に温罨法を行うと、より高い効果が得られます。炎症によって固まった皮脂や角質を取り除き、細菌の増殖を抑える効果も期待できます。
ドライアイ対策
長時間にわたるパソコン作業やスマホの利用、運転、エアコンによる空気の乾燥、コンタクトレンズの連続装用は、まばたきを減らしドライアイを引き起こす要因となります。生活習慣や環境を改善し、目を休ませることがドライアイ予防には重要です。
パソコン・スマートフォンの
使用
画面を少し低い位置に設定すると、目の乾燥を軽減できます。目の休憩も忘れずに行いましょう。
エアコン
エアコンによる目の乾燥を防ぐには、風向きに注意し、加湿器を併用することが効果的です。特にオフィス、ホテル、飛行機などは乾燥しやすい環境です。加湿器の使用が難しい場合には、保湿用眼鏡で目の乾燥を防ぎましょう。
コンタクトレンズ
ドライアイ対策として、目に合ったコンタクトレンズの使用と適切なケアが重要です。また、ヒアルロン酸ナトリウム点眼薬や人工涙液点眼薬の使用、眼鏡への切り替えも検討しましょう。