色覚異常とは
色覚異常とは、一部の色の区別がしづらい、または特定の色が他の色と異なって見える状態を指します。色を識別する能力は、網膜にある「錐体細胞（すいたいさいぼう）」という視細胞によって決まりますが、これに異常があると色の見え方が通常とは異なります。
一般的に、色覚異常は先天性（遺伝性）で生まれつきのものが多いですが、病気や加齢などによる後天性のものもあります。色覚異常は病気ではなく、生活に大きな支障がない場合も多いため、個性の一つと考えられています。ただし、一部の職業では色の識別が重要となるため、必要あれば色覚の状態を知ることも大切です。
色覚異常の特徴
色覚異常の人は、特定の色の識別が難しくなることがありますが、その程度は様々です。
色覚異常の多くは、日常生活で大きな問題を感じないことが多いですが、学校の授業や仕事の中で「色の違いがわからない」という状況に直面することもあります。
主な特徴として以下のようなものが挙げられます。
特定の色の区別がつきにくい
例えば、赤と緑、青と紫などが似た色として認識されることがあります。
色の鮮やかさが異なる
通常の色覚を持つ人と比べて、一部の色がくすんで見えたり、暗く見えたりすることがあります。
個人差が大きい
色覚異常の種類によって見え方が異なるため、同じ色覚異常の人でも色の識別能力に違いがあります。
色覚異常の人が色の区別に
苦労する組み合わせの例
赤と緑
最も多いのが、赤と緑の区別がつきにくいケースです。これは、赤色の光を感知する「L錐体」または緑色の光を感知する「M錐体」の機能に異常があるためです。
そのため下記の区別が難しいことがあります。
- 信号機の赤と緑
- 紅葉の赤と葉の緑
- 肉の生（赤）と焼き加減（茶色）の違い
青と紫
青色と紫色の区別が難しいケースもあります。これは、青色を感知する「S錐体」の異常が関係しています。
そのため下記が同じように見えることがあります。
- 青い服と紫の服
- 青い花と紫の花
ピンクとグレー
一部の色覚異常では、淡いピンクがグレーやベージュのように見えることがあります。
色覚異常の原因
色覚異常の主な原因は、大きく 先天性（遺伝性） と 後天性 に分けられます。
先天性色覚異常（遺伝性）
先天性の色覚異常は、X染色体に関連する遺伝子の変異が原因で起こります。このため、男性の方が色覚異常の発症率が高く、日本人男性の約5%、女性の約0.2%が先天性の色覚異常を持つとされています。
後天性色覚異常
病気や加齢、薬の副作用などによって後天的に色の識別能力が変化することもあります。主な原因として、下記が挙げられます。これらの病気が進行すると、色の見え方が徐々に変化することがあります。
- 加齢黄斑変性
- 緑内障や白内障
- 網膜や視神経の病気
- 一部の薬剤（全身性エリテマトーデス薬など）
色覚異常の検査
色覚異常は、眼科で検査することができます。
1. 石原式色覚検査表
（色盲テスト）
最も広く使用されている検査方法で、色と数字を組み合わせたプレートを使い、色の識別能力を調べます。
2. パネルD-15テスト
色のグラデーションのあるタイルを並べ替えることで、色の識別能力を調べます。
3. アノマロスコープ
（異常三色計）
赤と緑を混ぜた光を見比べ、どの程度の異常があるかを詳細に調べる方法です。
※当院では行っておりません。
色覚異常の治療
現在、先天性の色覚異常を根本的に治療する方法はありませんが、以下のような工夫や補助ツールを活用することで、色の識別を助けることができます。
色覚補正レンズ・メガネ
特殊なレンズを使用し、色のコントラストを強調することで識別しやすくするメガネがあります。ただし、すべての人に効果があるわけではありません。
カラーフィルターアプリ
スマートフォンのカメラ機能を利用し、特定の色を強調したり、識別しやすい色に変換するアプリが開発されています。